September 14th, 2014
“Bye Bye, Elegu & Hello,
Adjumani!”
Location: Adjumani District, Uganda
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| Goat's head, known as "teargas" by the locals! A welcome dinner by an Ugandan police officer in Adjumani, A ! |
Apologies for my long silence, everyone! I was at a border crossing
point within the Ugandan territory, called Elegu in Amuru District from the 9th
till just a few hours ago (this article was written two days ago). I am now
sitting at a restaurant of my accommodation in Adjumani which is considered to
be high standard here. It is approx. USD 20 per night with a fan, electricity
throughout the day AND LESS STINKING HOT SHOWER in the attached bathroom MINUS
massive spiders on the ceiling and other warms in water. It is really luxurious
for me, but it is also too expensive for me…..!
After travelling for 9 hours and a half from Kampala by local bus which
was packed with so many sweaty people (obviously, I was one of them) and
whatever goods & bags of passengers going to Juba, South Sudan, I arrived
at Elegu at 06:00 AM last Tuesday. It was completely dark. Through my contact
in Kampala, the Ugandan police personnel stationed in Elegu was aware of my
arrival but since it was too early in the morning, I didn’t want to bother the
officers and had NO CLUE what to do. But one thing was clear; I was in
desperate need of rest.
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| Trucks in Elegu, heading for South Sudan |
After an hour of sleep, I recharged my energy a little bit and headed
for the police station after the sunrise. I found out later on that police
personnel at the Elegu Police Station first thought that I was under arrest for
illegal entry into Uganda because I was with UPF officers who received me at the
Police Station and took me to a bit better guest house nearby. Haha Funny!
Elegu is less than 3 years old. It is a new border crossing point
between Uganda and South Sudan. Well, to be more precise, it used to be
functioning as a border check-point as well but because of the insurgency in
the area until a while ago, the bordering town in Uganda was pushed back to
Bibia which is 13km away from Elegu. It is a rather small town with many people
on transit to or from South Sudan and hundreds of small shops. Because of the
type of the soil in Elegu, once rain starts, water just stays on the road (of
course, unpaved with no sewage system) and rarely gets absorbed so those shops
were flooded and washed away when it rained a lot last year apparently. And
just like any other developing countries, smell of urine, animal poos, food
waste, and any other garbage is attracting more insects and causing many hygiene
issues. Not to this extent, but I realized the same (e.g. so much rubbish in
street) in Europe as well with some exceptions like Sweden.
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| The daughter of my Ugandan police colleague! She is sooooooooooo cute! |
It’s my 5th week since my arrival in Uganda. I have visited
the capital and 4 towns, greeting hundreds of local people here and there and
talking to many police officers with different ranks and stations. I walk
around in my flats instead of heels which I normally like to wear. I wash my
clothes with full of dust and pollution by hand—with body soap (yes, I know
some of you felt disgusted just now!). I have been ‘blessed’ by a bunch of
miscalls in the middle of night and very early morning, just like I was experiencing
in Afghanistan, and a text message from an unknown person who calms to be a
Ugandan police officer and was very kind enough to offer a marriage proposal to
me (what an idiot….). I have been improving my mosquitos-killing skills because
they ALWAYS find their way to come back and annoy me. Many locals try to rip me
off, assuming that I don’t bargain hard, and try to make me buy stuff as random
as male boxers (why can’t they realize that I am a woman?). This life is gonna
be over in less than 2 weeks.
I am standing at a point where I feel mixed feelings. I like my life
here in Uganda. I feel I am living, rather than surviving. I liked my job to
work with local police in Afghanistan and by dealing with Ugandan police
personnel every day, I recall the sense of being a professional and being part
of the circle of practitioners, which I miss so bad. Police personnel and other
civilians are generally very hospitable here (at least the ones I have met so
far) and they have awesome avocados.
On the other hand, I know it is time for me to go back. I bought a
round-trip ticket with fixed dates. Also, a new academic year is starting and I
am allocated to a 1st-year undergrad module to teach twice a week
from October (I know, I am def not a teacher-type person! So, I allow you to
laugh at me! :P). I need to sit in a proper place to analyze the data I have
been collecting in Uganda so that I can make something out of it. And I miss
walking in heels and going to the gym.
I am such a greedy woman who wants it all, knowing it’s impossible. But
I guess it’s time for me to go back to the UK so that I can come back to
Uganda. Please pray that I will not be negatively affected by something or
someone until the end and will be able to complete my fieldwork successfully.
２０１４年９月１４日
“エレグ村、さようなら＆アジュマニ町、こんにちは！”
場所：アジュマニ県アジュマニ町、ウガンダ
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| Me! |
しばらくの沈黙、申し訳ない！９日から数時間前まで（この記事は２日前に書かれたもの）、ウガンダ側の国境を超えるポイントである村、エレグっていうアムル県にあるところにいた。今は、アジュマニで宿泊してるホテルのレストランでこれを書いてる。このホテルは、このエリアでは、いいランクのところらしい。一泊２０００円くらい払って、扇風機がついて、一日中いつでも電気が通ってて、部屋にあまり異臭のしないお湯がでるシャワーを、天井にめっちゃでかいクモとか水の中に怪しいいもむしの大群が住んでないシャワールームで浴びれる。これは、マジ、今の私にとって、すごい贅沢なこと！でも、一日２０００円は今の私には高すぎる。。。。。！
首都カンパラから９時間半をかけて、めっちゃ汗臭い人たち（もちろん、私もその一人でした。苦笑）と、南スーダンの首都ジュバへ行くそのめっちゃ汗臭いひとたちのなんやらかんやら意味の分からん荷物が、通路を完全にふさぐくらいすし詰め上に入ったローカルバスに乗って、先週の火曜朝６時にエレグ到着。もち、辺りは真っ暗。カンパラのある人を通して、エレグに駐在するウガンダ警察の人たちに私がこの日に到着することは伝達済だったんだけど、あまりに朝早くから迷惑はかけたくないと思って、派出所には直接行きたくなかった。けど、まったくどうしたらいいかわからない状態。笑 でも、一つ明らかだったのは、死にそうにどこかでちゃんと休む必要があるってこと。
すると、なんとかエレグの泥にまみれた道の傍らにあるゲストハウスを発見する。でも、このゲストハウス、木の棒とトタン屋根（って日本語でいうんだよね？）で出来た建物。もちろん、シャワーも、コンセントもなし（緊急で携帯電話たちを私は充電したかったのに）。扉は、私でも素手で壊れそうなもので、ちょう簡素な小さな南京錠一つでかぎをするという仕組み。来る前から、キャンプ状態になるのは覚悟の上だったけど、ここまですごいキャンプは想定外。でも、他に選択肢がなかったから、ひとまず数時間だけ、そこで寝ることに。
小一時間くらい寝たあと、少しエネルギーの充電をした私は、派出所にとぼとぼ歩き始めることに。後々に知ったんだけど、どうやらエレグ警察署の一部の人たちは、私がウガンダに査証なしで入国した容疑で逮捕された人物だと思ってたらしい。笑 というのも、警察署で私の到着について聞かされてた警官たちは、ごく一部の階級が上の方の人たちだけで、そのうちの一人が私を、別のマシなゲストハウスまでエスコートして移動してたから、私の事を知らなかった階級が下の方の人たちはそうおもったらしい。笑 ウケる！
エレグ村は、出来て、たったの３年しか経ってない。エレグは、ウガンダと南スーダンを橋で結ぶ国境の村。正確に言うと、昔もエレグに関所（現代では何というのでしょうか？）があったんだけど、ちょっと前まであった反政府勢力とのドンパチの中心地であったため、それまで国境の村がエレグから１３キロ離れたビビアって村に移されてたってわけ。エレグは、本当に小さな村で、運送業とか、日本でいうなら個人経営のようなミニ商店をするために、ウガンダと南スーダンを行き来する人たちでいっぱいの場所。エレグの土は、曲者で、一度雨が降ると、なかなか水が土壌にしみこまずに、地表の道（もちろん、舗装されず＆下水システムなし）にたまるようになってる。だから、去年の大雨で、お店が水没するか、流されてしまったらしい。そして、発展途上国ではどこでもそうだけど、人間＆動物の排泄物、食べかす＆食べ残し、その他のごみが放置プレーで、虫がいっぱいわいて、衛生上の大問題を引き起こしてる。ここまでひどくはないけど、同じような状況が（例えば、道にごみがポイされてる状態）、ヨーロッパでもよくあることに気が付いた。もちろん、スウェーデンとかの例外はあるけど。
また別の機会にエレグ滞在記について書こうと思うけど、今はエレグのあるアムル県の隣のアジュマニ県にいる。ここの気候は、エレグより、ほんの少しだけマシだけど、どう考えてもカンパラより暑い。太陽の光の強さは、カンパラとは比べ物にならない。エレグ駐在警官たちの中のドンが私をアジュマニ県までウガンダ警察の車両で移動出来るように＆アジュマニ県警察のドンがちゃんと私を迎えてくれるように手配してくれた。おかげで、到着後すぐにアジュマニ警察長のインタビューを済ませた。日曜日なのに。本当にありがたい。
ウガンダに来てから、今週で５週目。到着以来、首都とその他４つの町＆村を訪れ、もはや何人あったかわからないくらいの数の地元の人たちに挨拶をして、いろいろな警察署を回って、下から上まで違った階級の警官たちと話をしてきた。普段はヒール人な私だけど、ウガンダではヒールの代わりにぺたんこ靴を履いてる。土埃と排気ガスでめっちゃ汚くなった服を、ボディーソープを使って手洗いしてる（わかってるよ、今一瞬汚いと思ったでしょう！）そして、アフガニスタンでもそうであったように、真夜中や早朝のいたずら電話と、ウガンダ警察の人間と名乗る男（阿呆が。。。）から求婚のメールの“祝福”を受けた。何度殺しても、次から次に戻ってくる蚊との果てしない戦いを通して、奴らを仕留める腕が上がった。ウガンダ人は、私は値引き交渉をそこまでしない＆簡単にだませる外国人だと思って、ありえない額を要求したり、男性用下着のようなランダムなものまで私に押し売りをしてくる（てか、なぜ私が女性だとわからない？）。そんな生活も２週間もしないうちに終わる。
今ちょっと複雑な気持ち。私は、ウガンダでの自分の生活が好き。毎日生き延びてるんじゃなくて、いきいきと生きてる感じがする。あと、アフガニスタンでしてた地元警察と一緒に仕事をするのがすごく好きだったんだけど、ウガンダ警察の人との毎日のやりとりを通して、一プロとして誇りを持って仕事をしたり、他の実務家たちの枠のなかにいた時のことを思い出す。実は、それが、すっごく懐かしいとともに、今そうでないのがちょっぴり残念に思う。ウガンダ警察の職員も、普通の地元住人たちも全体的にすごく歓迎してくれて、優しくしてくれる（少なくとも私が今まで会った人たちは）。そして、ウガンダのアボカド万歳！
他方、イギリスに戻らなきゃいけない時がきたってわかってる。私は往復チケットを行きも帰りも出発日を決めて買った。さらに新学期が始まろうとしてる時期で、この１０月から一年間週二回学部一回生向けの授業を受け持つことになってる（私が教えるのに向いてないって自覚してます～。お好きに笑ってください！）。さらに、ちゃんと机に向かって、今回のウガンダでの実地調査で集めたデータを分析しなきゃいけない。ただの旅行で終わらないようにするために。あと、ヒールで歩くことと、ジムに行くのが恋しい!
私は、本当に欲が尽きない人間だと思う、すべてを手に入れるのは不可能ってわかっておきながら。でも、やっぱり一度イギリスに帰る必要があると思う。またウガンダに戻ってこれるように。最後の日まで何も悪い事が起こったりせず、無事に実地調査が終わるように祈っててくださいな！
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