September 17^th, 2014

“Being a Police Officer in Uganda”

Location: Adjumani Town, Adjumani District, Uganda

Time flies! It is September 17^th today, which means I am leaving Uganda in less than 10 days!? Gosh…. I just cannot believe how fast time is passing! I think it is a sign that my research here has been making good progress and I am enjoying every second of my life here.

As I interview police officers in Uganda, I have noticed one thing in common among them. ……it is not about muscle like I wrote on my blog a while ago!! :P A friend of mine, A, who just finished his master’s dissertation commented that I am being such a pervert for writing the muscle story of that police officer (but, A, I’m sure you would do the same though you may not admit it. Am I right? :P). Ok, let me first defend the point I was trying to make in my last article; I simply thought that officer had good muscle because he has been through a paramilitary type of training for a total of 2 years and looks healthy unlike some of those Durham police officers who appear to be unfit for police work because of their fat! ANYWAYS, this time, I am going to write about the fact that police officers I have met in Uganda—so far—have never complained about their workload or salary.

It is often the case with police in most of developing countries that they are under-resourced and short of staff and equipment as opposed to the military. Yet they are the target of public criticism—often more than the military—because they are the first point of contact with citizens as a security agent and the military is often directly backed up by political elites or influential individual in power. This rule is also applicable to the Uganda Police Force.

An officer, speaking in an orientation session for
new university students from different African countries.

For instance, one police station I have recently visited has to cover an area consisting of over 20,000 residents with 1 patrol car and roughly 50 police officers with different duties. The figure of people is a rough estimate since no reliable census exists in this country as of today (actually the government is trying to do that right now). But it is clear that the number of police officers and vehicle per area is not sufficient. Consequently, they cannot have a proper shift system and most of them have to work literally around the clock. If they don’t, citizens complain about the slow response of the police.

Despite the heavy workload, they are not paid that good either. According to my research, the lowest rank receives approx. USD 100 per month. Another entry level, cadets are paid about USD 300. Up to the assistant superintendent rank, some of them are provided with housing—but not all—and food by the Force. Still, considering the amount of work they are expected to deliver and living cost especially in the capital, you can’t possibly make saving for their retirement as such especially when you have a family to support!

(Note: there are usually minimum 5 children or more per couple in this country and men tend to practice polygamy regardless of faith. This means, 5 children x the number of women per man, say 4 or 5 = 20 – 25 children per man! In fact, my Ugandan friend has 6 siblings PLUS 16 half-sisters and brothers…. Gosh… If I were a man, I would go totally mad from having headache multiplied by the number of wives/gfs or children on a daily basis!!!).

Anyway, despite these difficulties, I have never met any UPF people complaining about their treatment or lack of resource so far. In Afghanistan, I came across a number of police officers from low to high ranks who were asking for more gadgets, increased salary, etc. One example from Kabul: heads of Department-level / senior rank officers in the Ministry of Interior Affairs asked for iPads to enhance their professionalization. The reaction in my mind was “…….… what the #$&*!??! I don’t even have one!!”. I suppose it is the international community which has spoiled the local police too much under the “we have to support this poor post-conflict society!” slogan and fed them into this local mentality of “we want more and more!” with billions of dollars committed by the international community annually. Ok, it is true that police are more likely to be targeted by insurgents in Afghanistan for being less equipped and all, compared to the military, and all and casualties of the police are very very high, but still….

Uganda, on the other hand, doesn’t have such international support to the police, so they have to manage the Force with what they have. Yes, there are a few international support projects but you cannot compare the scale with that of what the Afghan National Police receives every year. And yes, Uganda has been relatively stable for almost 3 decades since the major conflict ended in the 1980s while new Afghanistan is just over 10 years old. Maybe the officers are instructed not to share their complaints by the organization and they are conscious about the fact that I am a foreign researcher who is writing about them. But as many citizens of Kampala that I interviewed mentioned to me, the Ugandan police are doing their best despite a number of challenges and deserve a lot better recognition and treatment especially for those who work at a Division and below level.

２０１４年９月７日

“ウガンダで警官であるということ”

場所：アジュマニ町、アジュマニ県、ウガンダ

光陰矢のごとし！今日は９月１７日っということは、１０日後にはウガンダを発ってるってこと！？信じられん。。。時間が過ぎる速さが信じられない！でも、これは私のウガンダでの調査が充実してて、ここでの生活を毎日を一秒一秒楽しんでるっていう証拠。

ウガンダで警官をインタビューするにつれ、一つ彼らに共通することがあることに気が付いた。・・・・って今回は、警官たちの筋肉についてじゃありません！！ :P　前回の記事で、ある警官の筋肉について書いたことに関連して、最近修論を終えた A（イギリス人 ♂）が私を変態呼ばわりするから、前もって言っておきます（っていうけど、A，認めないかもだけど、あんたも同じことをするでしょう？:P ）。前回の記事で言いたかったのは、あの警官は、計２年間に渡る半分軍人がかった訓練を成し遂げた人だから、時々ダラムで見かけるぷよんぷよんで警察の仕事に向いてなさそうなダラム警察の人たちに比べたら、いいくらいの筋肉がついてて、健康そうなところがいいと思ったって言いたかったの！ということで、今回は、ウガンダ警察の人たちは — 少なくとも私が会ってきた中では — 誰も自分たちの仕事の量や給与について文句を言わないってことについて書きたいと思う。

Me with a new friend in the special field unit
in Elegu (left, in uniform)!
She became good friends while I was there.

発展途上国では、軍とは違って、警察は予算が十分にもらえず、その結果市民の数に対して警官数がめちゃくちゃ不十分だったり、機材や警察車両の数も不足傾向にある。にもかからず、警察はいつも批判のターゲットにされる。時には、軍よりも。なぜなら、警察は、治安を守るため、市民と日々やり取りをするのが仕事で、軍は政権を握ってる人たちと直接的なつながりをもってることが多いから、何かが起こるとすぐにバックアップしてもらえるようになってる。この傾向は、ウガンダ警察にもあると思う。

一つ例をあげると、最近私が行ったある派出所では、２万人を超える人が住むエリアをパトカー１台とおよそ５０人の違う部署に所属する警官でやりくりをしてる。人の数は、あくまでおよその数。なぜなら、この国にはまだ正確な人口統計がないから（そういえば、ちょうど今人口統計調査をウガンダ中でやってるみたい）。これをもとに考えると、エリアに対する警官数や車両の数は、不十分というのは明らか。だから、ちゃんとしたシフト制もとれないし、多くの警官が文字通り、四六時中働かざるをえない状態にある。そうじゃないと、すぐに市民は警察の対応の遅さを非難し始める。

この仕事の量の多さにも関わらず、給与はよくない。私の調査の結果によると、一番下の階級の人たちで、月々１万円くらいの給与をもらってる。幹部候補生として選ばれて警察に入る人たちでさえも、だいたい３万円くらいしかもらってないのが、現状。警部補の階級まで、ラッキーであれば警察用の団地にタダで住める＆ご飯をまかなってもらえるけど、すべての警官が住めたり、食料を提供してもらえるわけじゃない。それでも、彼らがしなきゃいけない仕事の量とか、特に首都における生活費を考えると、生活はぎりぎり成り立つかもしれないけど、家族とかがいたりしたら、退職後の貯金とかを考える余裕はゼロ！

（注：　ウガンダでは、通常５人以上の子供がいるのが普通な上、信仰に関係なく一夫多妻制を実践してる。ということは、５人のこどもｘ一人の男性に対する女性の数、ここでは４～５人とする＝一人の男性に対して、２０人から２５人の子供がいる計算！実際に私のウガンダ人の友達は、７人兄弟で、さらに１６人もの半分しか血がつながってない兄弟）がいるらしい。。。信じられん。。。私が男だったら、そんなにいっぱい奥さんとかガールフレンドｘ子供を持つことで、絶対頭がおかしくなってると思う。、）

とにかく、そんなこんなで色々な困難なことがあろうが、彼らは、自分たちの待遇や給与、器材の少なさについて今まで文句を言ってる人に出会ったことがない。アフガニスタンでは、もっとあれがほしい、給与をあげてほしい、なんだのかんだのって文句を常に言ってる警官がいっぱいいた気がする。カブールの一例：あるとき、内務省の中で階級が上の方で部長級の人たちに対して、iPad を全員に支給するべきだと言ってくるではありませんか！理由は、よりプロフェッショナルな警察組織を作るためらしい。私の心の中でのリアクションは、“。。。。。。ふざけんなよ！？？？！私だって、iPad 持ってないんですけど！！”。おそらく、国際社会が“このかわいそうな紛争後の社会を助けなければ！”っていうスローガンのもと、毎年数億円を寄付して甘やかしすぎちゃったから、アフガン人に中に“もっとあれが欲しい、これも欲しい！”っていうメンタリティーを作ってしまったんだと思う。確かにアフガニスタンでは反政府勢力とかによって、軍人に比べて装備や訓練のなさに目をつけられて、標的にされてしまったりすることはよくある。警官の殉死数も半端ない。。。

他方ウガンダは、そんなに国際社会から警察に対する支援を受けていない。だから、自分たちが持っているものを使って、警察という組織としてやっていくしかない。いくつか国際社会が支援する警察に関係するプロジェクトもなきにしもあらずだけど、アフガン国警察が国際社会から毎年受っとってるものとはスケールが違う。それと、ウガンダは８０年代に内戦や抑圧的な政権を打倒してから、３０年近くが経ってる。比べて、今のアフガニスタンは、１０歳ちょいっていう違いもある。もしかしたら、ウガンダ警察の人たちは、組織から外部に不平を漏らさないように指示されてるのかもしれないし、いい顔を外国から来てる研究員である私に見せることをそれぞれが意識していたかもしれない。カンパラ市内でインタビューした市民たちが私にも言ってたように、ウガンダの警察は、いろいろ課題はあるものの、与えられたもの＆あるものを使って、出来る限りのことをしているように思う。だからこそ、組織はもっといい評価をされるべきで、特に日本でいうなら区のレベル以下の警察署や派出所・交番で働く警官たちは、もっといい待遇を受けてもいいとと思う。