June 3^rd, 2014

(This article was written on June 3^rd, but forgot to upload it until now!)

“The Wedding of My Best Friend from APU”

Location: Fukuoka, Japan

It was August 2013 that I was in Japan last time. It was a few weeks before the deadline of my master’s dissertation, but I decided to come back anyway for the Obon (= a Japanese religious week) for my family. It was extremely hot and humid (I hate August in Japan for this precise reason, btw). And I was so stressed out!

This year, I came back to Fukuoka right before a submission deadline of several documents for the annual review of my doctoral program. Yes, I did it AGAIN – obviously, I am pretty anxious and stressed out about it! :S The weather has been ok in Fukuoka apart from the air pollution from China and the dust from the Yellow River region. But I am overwhelmed by the amount of official stuff to be done during this holiday AGAIN.

Though it somehow became part of my life to have roller coaster-like ups and downs on a daily or even hourly (!!) basis, there always some people who cheer me up during my (often prolonged) “down time”: my best friends (and of course Ms. Shopping though this is not a human! ;)).

I had a very important mission for this trip to home; to attend my best friend’s wedding in Tokyo! I know her from APU and we’re the two among the four who are so good at making people confused as to our whereabouts because we are somewhere on the globe but always outside Japan. We’ve been like this since we were studying together at APU.

She looked stunning at the wedding party, really. A real princess! (M, I didn’t know you could look like one! :P)

With A

A while after the wedding party started, the person who was leading the party suddenly announced that there was a “thanks bite”. I had no clue what it was. Then this woman continued, saying that “one from the groom side and another from the bride side will be called to the stage for the bite. Let’s start with the bride side. There is a guest who flew from the UK to this party today blah blah……..” and this information was processed in my head as: “oh there is someone else who also came from the UK. Maybe I should introduce myself to him/her later”. Then my name was called! My reaction? “……hum …….… huh?? Wait! Isn’t that my name!??!????”

It was totally out of the blue. Me & an “out of the blue” kind of event in public = a very bad combination! I am not good at smiling in front of people that I don’t know unless I am forced to in advance, such as at conference or business meetings. The consequence was, me appearing in a few photos with painfully awful smiles (Gomeeeeeeeeeeen, M, for spoiling the photos of the most important day in your life! Of course, I hope you will not have a second wedding (:P) but in case you have another big party like that, please give me enough time for preparation for better smiles. LOL

Anyway, the existence of those 3 friends from my APU time is not replaceable and they are treasure in my life. We often spend hours on talking about nonsense, do random stuff and nag/get pissed about people, work and life. We have different personalities and have chosen totally different paths after APU, but we try to meet up every year and keep in touch to support each other when at crisis (=most times, it is ME who is going through one crisis after the other. Hahaha!).

I love you and will love you, A, K and M! Let’s have sashimi or yakiniku next time I get home!

The food was just AMAZING! 

２０１４年６月３日

（この記事は、本当は６月３日時点で書きあがっていたんだけど、アップするのを忘れてた！）

“ＡＰＵ時代からの親友の結婚式”

場所：　福岡、日本

最後に日本にいたのは、２０１３年の８月。あのときは、修論締切何週間か前だった。けど、お盆のためにやばい事になるのを承知で日本に帰ってくることに。すっごく暑くて、湿気があった時期（→　ところで、私は日本の８月がこの理由で大っ嫌い）で、私はめっちゃ修論のことで、あたふたしてた！

今年は博士課程の研究成果発表用の資料提出日前に帰国。はい、また私やってしまいました – 例によってめちゃくちゃ緊張してきてるし、すっごい心配してる！ :S  今回は、中国からの大気汚染と黄砂を除けば、天候はいい。けど、またこの休暇でもしなきゃいけないことの量に動揺。。。

ジェットコースター並みの日替わり、いやひどいときは時間替わりの浮き沈みの激しさは、私の人生の一部に最近なってきたんだけど、そんな（多くの場合長引く）落ち期に手を差し伸べてくれるのが、私の親友たち（それと、もちろん買い物さん！;））

今回の帰国は、とっても大切なミッションがあった！それは、東京である親友の結婚披露宴へ出席すること！私は、彼女をＡＰＵの時から知っていて、いつもつるんでる４人の中で彼女と私は、ＡＰＵ時代から周りを混乱させるのが得意。何においてかというと、私たち二人とも、もちろん地球上のどこかにいることはいるんだけど、いつも日本の外にいるから。

彼女は、この披露宴で言葉では上手く表せないくらいキレイだった。本当のお姫様！（M, お姫様みたいに見えることが出来るなんていう隠れた才能？を持ってることを知らなかったよ！:P ）

披露宴が始まってしばらくして、司会の人が突然「サンクス・バイト」があるとアナウンス。私は、何のことだかさっぱり。んで、その司会の人は、今度は「では、新郎側から一名、そして新婦側から一名をお呼びいたしますので、ステージにお越しください。まず、新婦側からおよびいたします。今日は、はるばるイギリスから飛んできてくださった。。。」んで私の頭の中でこの情報は「へ～、私のほかにもイギリスから来た人がいるんだ。挨拶しておいた方がいいかも。」とプロセスされて、その瞬間私の名前が呼ばれるではありませんか！私の反応 → 「。。。。ん。。。。へ？？待ってよ、それ私の名前じゃね！？？」

これは全く考えてなかった。私＆予告されてない公のハプニング＝最悪の組み合わせ！私は知らない人の前で笑顔をふりまくのが得意じゃない。カンファレンスとか、会合とかで事前にそれが必要ってわかっていたらいいけど。その結果、最悪のひきつり笑顔で写真に写ってしまうことに。（ごめんな～、M, 人生で一番大切な日の写真をダメにして。ま、二度目の結婚式がないことを私はもちろん祈るが、:P 、もしまた大きなパーティーがあるようなら、事前に言って！もっとマシな笑顔を披露できるように。笑 ）

ということで、私にとって、ＡＰＵ時代からのこの３人は、かけがえのない存在であり、私の宝。よく私たちは意味のないことを何時間もかけて話したり、バカなことをしたり、周りの人、仕事の事とか日々の出来事で文句いったりしてる。性格も違うし、ＡＰＵ後に選んだ生き方は私たち４人とも全然違う。それでも、毎年一回は４人または会える人たちで会うようにして、危機的な状況で（って、そんな危機的な状況に常にあるのは私くらいなんだけど。大笑）助け合ってる。

A, K, とM, 大好きだよ～～！今度帰ったとき、お刺身か焼肉食べにいこう～～～！