September 17, 2013

“Disarmament, Demobilization and Reintegration” 

Location: Stockholm, Sweden

(The initial draft of this article was written while I was in Stockholm, Sweden)

This is my second and last week in Stockholm, Sweden. It is my second time to come to Stockholm and I am fond of this city regardless of the weather. J

I have been attending a 2-week course on Disarmament, Demobilization and Reintegration (DDR) given by the Folke Bernadotte Academy, a peacebuilding agency under the Swedish Ministry of Foreign Affairs.

DDR is one component of peacebuilding, which often takes place—but not always—in war-affected countries. Though I am more into police sector under the overall umbrella of Security Sector Reform (SSR), another peacebuilding mechanism, I am also interested in the relationship between DDR and the police and security gap in community created by the absence of adequate linking up between the two.

I don’t like to generalize things and I cannot wrap up such a complex operation of DDR with my current capacity and knowledge, but the first D, “disarmament”, aims to takes away (ideally) or reduce immediate threat of re-occurrences of armed violence by asking combatants to give up their weapons. The second phase of DDR, “demobilization”, is (again ideally) the first step of the transformation of those ex-combatants towards civilian life, for example through being trained at a demobilization camp on human rights, gender-based violence (not everywhere though), literacy and income generation skills. The last component is the “reintegration” phase in which those demobilized soldiers are expected to be fully incorporated into the web of civilian community of their choice, leaving the military life behind.

                         

In my view, DDR is important and ideal but in reality there are way too MANY ethical, theoretical and practical challenges associated with it. So, I am in favor of the concept of DDR but I am sort of skeptical about effective implementation of the process on the ground.

Enough about maniac stuff! So, in this article, I am going to talk about my weapons destruction experience which took place last week..

Last week, we went to a base of the Swedish Army in the outskirt of Stockholm. It’s about 30 min away from the central Stockholm. It was such a beautiful day with clear blue sky.

So, the purpose of this session was just to experience how weapons destruction takes place in the field. It doesn’t mean we, civilians, are involved in the process in the field. It requires the expertise of the military personnel because it is about weapons and ammunition after all—even a tiny mistake can trigger death and injuries of hundreds of thousands of people.

We were divided into groups of 2-3 people and Royal Swedish Army personnel were assigned to each group.

Everyone had to wear special clothes to protect ourselves from sparks while destroying weapons. Generally speaking, Swedish people are a lot taller than I. So, of course what happened when I put the clothes on was funny; it looked like the clothes wore me. lol

Anyway, I volunteered to be the first in the group to destroy a weapon. The weapon was of course not a real one and therefore unloaded, but was made of metal to look and weigh like a real AK 47.

Me, destroying the weapon!

My first impression: everything was damn heavy! From the replica of the weapon to the cutting machines! Seriously, I wonder how those female combatants in Colombia or Africa handle these weapons—sometimes in addition to carrying a baby!

Thanks to the Swedish soldier who supervised me, I managed to destroy the weapon without any injuries. I noticed one thing while cutting the body of the weapon. I felt sort of emotional by staring at the melting metal. I was trying to think of when and how the weapon was assembled and people who transported it to this base.

 

The edge of the destroyed weapon after being cut

I also imagined how it would feel like if the weapon was the only means of my survival for years. Of course, there are hundreds of thousands of different motivations to participate in conflict. But I, as a person who is often driven by emotions rather than rational thoughts and can easily grow emotional attachment to something/someone, thought that I might not give up my weapon/s.

Also, I thought that if I were a woman in a post-conflict society, I would have felt so insecure. Basically, you can’t trust anyone. Often women are left as female breadwinners with no protections from their adult male relatives or caring spouse. Would I really be going to hand in my weapon/s in such a situation? I don’t think so.

This weapons destruction session gave me lots of opportunities to reflect on things which I did not when learning about DDR in class in Bradford.

２０１３年９月１７日

「武装解除・動員解除・除隊兵士の文民社会への統合」

場所：ストックホルム、スウェーデン

（このもともとの記事は私がスウェーデンにいる間に書かれたもの）

今週が私の2度目となるストックホルム訪問の２週間目＆最後の週。天気がどうであれ、私この街が大好き！J

私はスウェーデン外務省管轄下にある平和構築研究＆研修機関であるフォルケ・ベルナドッテ・アカデミーによる、２週間の武装解除・動員解除・除隊兵士の文民社会への統合というコースに参加してる（日本語では長すぎるので、以下「武装解除」で省略！）。

武装解除は、紛争によって影響を受けた社会がよく - いつもではないが - 考慮に入れる平和構築のための一つの分野。私はどちらかとうと、治安部門改革というもう一つ別にある平和構築のメカニズムの傘下に位置づけられてる警察部門に一番が興味があるんだけど、私は武装解除と警察の関係とか、双方の連携の弱さによって生まれる治安の一時的不安定化についても興味がある。

私は何事も簡略化の目的で型にはめてしまうのが嫌いな上、武装解除のような複雑なオペレーションを私の今の能力と知識でまとめ上げるのはすごく難しいんだけど、簡単に言うなれば、最初の武装解除は、兵士たちに投降してもらい、武器を明け渡してもらうことで、（理想的に言うと）武器を使った暴力の再発を防ぐ、またはそのきっかけを減らすというのが目的。二番目の段階、動員解除も（これまた理想的には）除隊兵士たちが文民の仲間入りをするための第一歩と考えられていて、例えば元兵士たちを一か所に集めて人権、ジェンダーに基づく暴力（すべてのコースにこれが含まれてるわけではないけど）や、読み書きやその他の収入源を作るための技術のクラスを行ったりする。最後の段階は、除隊兵士の文民社会への統合で、兵士としての生活を忘れ、自ら選んだ文民社会へ溶け込んでいくことを目的とする。

個人的には、武装解除は重要で理想的だけど、実際には倫理面、理論面そして実践麺において問題がありすぎると思ってる。だから、私は武装解除のコンセプトには賛同するけど、現場でそれを本当に効果的に実現できるのかについてはちょっと懐疑的。

            

この辺で、マニアックな話はさておき、先週行われた武器破壊の経験について書こうと思う。

先週私たちはストックホルム郊外にあるスウェーデン国軍の基地に行った。ストックホルムの中心街からだいたい３０分くらい行ったところにある。青空が広がるすっごいキレイな日だった

このセッションの目的は、実際にどのようにして武器が破壊されるのかについて経験するってことだった。だからといって、私たち文民は現場で武器破壊に実際に携わるわけではない。武器破壊のプロセスは、軍人の経験と知識が必要。なぜなら、このプロセスは武器や火薬についてだから - 小さな過ちが多数の犠牲者を生むかもしれないというとっても危険な作業だから。

参加者たちは、２～３人のグループに分かれ、それぞれのグループにスウェーデン国軍の軍人が一人ずつ付いた。

武器を壊す過程で出てくる火花から身を守るため、みんな特別な作業服を着なきゃいけなかった。一般的に言って、スウェーデン人は私よりもだいぶ背が高い。だから私がその作業服に着替えて起こったことは、超ウケた；（私が服をきたんじゃなくて、）服が私を着た感じになってしまった。笑

んで、私はグループの中で一番最初に武器破壊の作業をやることを立候補した。もちろん、このセッションで使った武器は本物ではなく、銃弾も入っていないものだけど、鉄で作ってあって本物のカラシニコフように見せかけた＆同じような重さのレプリカだった。

私の第一印象：すべてがめっちゃ重い！武器のレプリカから、それを破壊するための切断機まで！本当にコロンビアとかアフリカの女性兵士たちがどんなふうにしてこんなに重い武器を使ってるんだかわからん - 時には、赤ちゃんを抱えながら！

私を指導してくれたスウェーデン兵士のおかげで、ケガとかすることもなく武器のレプリカの切断になんとか成功。切断中に気が付いたことがあった。それは、熔けてる金属辺を見ながら、ちょっと感傷的になってる自分がいたってこと。ぼんやりと、いつ、そしてどのようにしてこの武器が組み立てられて、どのようにこの基地まで運ばれてきたんだろうって。

そして、もしこの武器が自分の過去何十年間の唯一の生き残りの術だったら、どんな風に感じてただろうって想像した。もちろん、紛争に加担する理由は十人十色。でも、理性より感情に流されやすく、簡単に物や人に対して感情移入をする傾向のある一人の人間として、私だったら自分の武器を明け渡さないだろうと思った。

さらに自分が紛争後社会にいる女性だったら、より不安に感じてると思う。だって、誰も信用できないから。女性は、特に紛争後社会において、成人の親戚や気遣いしてくれるパートナーによる保護なしで、一家の大黒柱にならなければならない時が多い。そんな時に本当に自分の武器を明け渡すだろうか？いや、そうしないと思う。

この武器破壊の演習は、ブラッドフォードの授業中に武装解除について学んでいたときには考えなかったことを考える機会を与えてくれた。