July 9^th, 2015

“Reminder”

Location: in the air (somewhere between Amsterdam and Basel)

I haven’t updated my blog for such a looooooong time. As always, lots have happened in between.

Now I am on my way to meet my best friend in Bern, an archaeologist friend whom I met in Durham. I still remember what our very first conversation was about; complaining about the inefficiency and unpunctuality of public transport in the UK (apologies to the patriotic Brits, but in the view of S (Swiss) and me (Japanese), your system is….. ehmm…. up to the ‘EU standard’).

I woke up at 04:45 this morning to get ready and catch a bus at 06:20. Since I am a stingy PhD student now, I needed to take a bus to the train station (Durham students can use ‘some’ buses for free with our student ID). Then waited at the station for nearly one hour (this is what I had so many discussions on with S in relation to the British transport system; bus companies and train companies d

o not coordinate and consequently it is common that you arrive at a bus station just 5 min after a train leaves and have to wait for the next one for one hour, like my case this morning…).

While waiting for the train, I sat on a metal bench on the platform and started reading a journal article about police use of force and vigilante violence (what an exciting subject to read as the first thing in the morning…..). The air was fresh—a bit chilly—with some sunshine and birds were chippering with the Durham Cathedral in the background. It was really peaceful.

I came to think how lucky I was to enjoy the peacefulness in Durham. Despite the inefficiency and unpunctuality of transportation in this country, there is public transport that I can take without breaking any security rules like I always had to in Kabul. Though on Friday and Saturday nights, what my Italian friend G calls ‘Geordie party’ makes the town overly active and trashy with lots of obnoxiously loud & ‘naked’ people in street, it is usually calm and beautiful. These are nothing special. But these very ordinary things can be indeed ‘special’ for some other people.

It is a bliss that I have been living the life that allows me to travel around the world and experience different lifestyles. ‘Cross-continental nomads’ like myself have a tendency to take these ‘ordinary’ things for granted. I must stay thankful.

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Meanwhile, I arrived at Basel; my point of entry to Switzerland. This is my first time to visit this country. Another ‘first time’ thing is slightly annoying; for the first time in my life, my luggage did not travel with me. Funny enough, when I was packing yesterday, I felt my luggage could be lost or left behind for some kinda reason. So, I packed my essentials both in the check-in suitcase and carry-on bags. I don’t know exactly how I have developed this hunch but years of travelling must have contributed to it and my preparation skills. An efficient airport staff helped me immediately. Now fingers crossed because I was told that I should be getting it back tomorrow in Bern and most importantly, I have presents in that suitcase which I brought all the way from Fukuoka via Durham for S!!!!!

S & me in Bern this evening
 (taken by a Canadian female parliamentarian who was waling by and was apparently multilingual - English, French, Italian and a bit of German!)

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２０１５年７月９日

“リマインダー”

場所：空中（アムステルダムとバーセルの間のどこか）

ブログを長らくアップしてなかった。いつも通り、その間にいろいろあった。

私は今、ダラムで出会った考古学者で、親友になったスイス人の子を訪ねに行く途中。彼女との初めての会話の内容を今でも覚えてる；イギリスの公共の交通機関がいかに効率的でなく、時間を守らないかについて文句を言ってた（愛国民なイギリス人には悪いんだけど、あなたの国の公共の交通機関のシステムは、。。。。。えっと。。。。「EUスタンダード」ということにしておきましょう。）。笑　

今朝、朝４時４５分に起きて、準備して、６時２０分にバスに乗った。今は、ドケチな博士課程の学生だから、駅までバスに乗らなきゃいけなかったため（ダラム生は、学生証でいくつかのダラム市内のバスをタダで乗れる）。そして、駅でおよそ１時間待った（これが、Sといつも英国の交通手段について話してたこと。どういうことかというと、バス会社と電車の会社はコーティネーとをしないので、電車がでる５分前にバスが終点に着き、その結果１時間待ちみたいなことになる。私の今朝のケースがそれ！）

電車を待っている間、プラットフォームの金属でできたベンチに座って、警察による暴力とかについて書かれた学術誌の記事を読んだ（朝一番に読むのに、なんて面白いトピックでしょう。。。）空気は、フレッシュだった—ちょっと肌寒いくらい—そして、ちょっと太陽が出てた。そして、回りで小鳥たちが、ダラム大聖堂を背景にチュンチュン。すごく平和な風景だった。

そして、急にダラムのこの平和さを楽しめる自分がなんてラッキーなんだろうって感じた。公共の交通機関の効率の悪さや時間厳守しないさまはあるものの、カブールで毎回してたような、安全に関するルールを破らずに乗れる公共交通手段がある。金曜と土曜の夜は、私のイタリア人の友達Gが“ジョーディー・パーティー”と呼ぶ、めっちゃうるさい＆「裸に近い」イングランド北東部の人たちによって、ダラムの町がすごくにぎやかで汚なくなるけど、普段は落ち着いてて、きれい。これらのことは、な～んにも特別なことじゃない。だけど、こんな普通のことが実は別の人にとっては「特別」。

世界中を旅して、いろいろな生活様式とかに出会えるような人生を与えられている私は、すごく幸せ者。「私のように大陸を超えて移動する遊牧民」は、こういう「普通なこと」を忘れて、その特別さをないがしろにしがち。いつも感謝の気持ちを忘れないようにしなきゃね。

Gelatooooo!!!

そして、バーセルに到着。私にとってのスイスのエントリー・ポイント。この国を訪れるのは初めて。もう一つの初めてのことは、ちょっとイラッてすること；生まれて初めて私のスーツケースが一緒に飛行機に乗ってこなかった。面白いのが、昨日パッキングをしながら、なぜかカバンがなくなる、または置き去りにされるような予感がしてたこと。だから、コンタクトとか大事なものをチェックイン用のスーツケースと手荷物に分けていれてた。一体どうやってこの予感を持つようになったかわからないけど、何年もいろんなとこに行ってたからに違いない。そして、その予感に合わせてパッキングするスキルも。手際のいい空港職員がすぐに手続きをしてくれた。明日ベルンに届けられるはずって言ってたから、本当にそうなるように祈ってる！だって、めっちゃ大切なのがSのためにダラム経由で福岡から持ってきたお土産が中に入ってるんだもん！！！！